وفي المنطقة الشرقية وعلى ملعب "أمواي أرينا" وأمام 17461 متفرجاً، فاجأ فيلادلفيا مضيفه أورلاندو الذي كان احد أفضل الفرق في الدور العادي، وفاز عليه 100-98، ليخطف منه أفضلية الملعب التي نالها فريق ولاية فلوريدا باحتلاله المركز الثالث في المنطقة الشرقية.
ويدين فيلادلفيا بتقدمه 1-صفر بعد مباراة تخلف في ربعها الثالث بفارق 18 نقطة، إلى أندري إيغودالا الذي سجل سلة الفوز في أخر 2.2 ثانية، مانحاً فريقه الانتصار الأول على أورلاندو هذا الموسم بعد ثلاث هزائم متتالية.
وكان أورلاندو الساعي إلى استعادة أمجاد شاكيل أونيل وانفرني "بيني هارداوي" اللذين قاده إلى نهائي الدوري عام 1995 (خسر أمام هيوستن) ونهائي المنطقة الشرقية عام 1996 (خسر أمام شيكاغو)، في طريقه للخروج فائزاً عندما تقدم بفارق 18 نقطة في بداية الربع الثالث بفضل تعملق لاعب ارتكازه دوايت هاوارد الذي أرهق فيلادلفيا واجبره على إيكال مهمة الدفاع عليه للاعبين دون جدوى لان ذلك الأمر سهل من مهمة زملائه في الاختراق تحت سلة الضيف.
وفي إحدى اللقطات الدفاعية اضطر لاعب ارتكاز فيلادلفيا صامويل دالامبير إلى صفع هاوارد من اجل إيقافه متسبباً بإصابة طفيفة في عينه، إلا أن ذلك لم يمنع الأخير من ترجمة الرميتين الحرتين اللتين حصل عليهما بسبب الخطأ ليضع فريقه في المقدمة 79-61 قبل أن يدخل إلى غرفة الملابس من اجل تلقي العلاج من ثم عاد إلى أرضية الملعب.
وضرب فيلادلفيا الذي يبحث عن لقبه الأول منذ 1983 (على حساب ليكرز 4-صفر) والرابع في تاريخه (الأول عام 1955 تحت تسمية سيراكيوز ناشيونالز)، بقوة في الربع الأخير ونجح في تعويض تخلفه ومن ثم معادلة الأرقام 91-91 بسلة من أندري ميلر قبل اقل من 4 دقائق على النهاية.
وكانت الثواني الأخيرة مثيرة إلى أقصى الحدود بحيث نجح هاوارد في وضع صاحب الأرض في المقدمة في آخر 49.1 ثانية بسلة استعراضية سجلها "في وجه" ثيو راتليف، لكن دونيل مارشال رد بثلاثية ليعادل النتيجة 98-98، قبل أن يخطف إيغودالا الفوز بسلة في آخر 2.2 ثانية، منهياً اللقاء برصيد 20 نقطة مع 8 تمريرات حاسمة و8 متابعات.
أما من جهة أورلاندو الذي حصل على فرصة لخطف الفوز في الثانية الأخيرة لكن ثلاثية التركي هيدو تورك أوغلو لم تجد طريقها إلى السلة، فكان هاوارد الأفضل على الإطلاق بتسجيله 31 نقطة (11 تسديدة ناجحة من أصل 13 محاولة) مع 16 متابعة، وأضاف "المبتدئ" كورتني لي 18 نقطة.
ويحتضن أورلاندو المباراة الثانية أيضاً بعد غد الأربعاء قبل أن تنتقل المواجهة إلى ملعب "واكوفيا سنتر" في فيلادلفيا الجمعة والأحد المقبلين.
الأحد أغسطس 16, 2009 2:27 am من طرف 
